Test de Windows 7

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Heureux possesseur d’un compte Etudiant (MSDNAA), j’ai pu tester Windows 7 en avant-première. La version que j’ai testée est la version 32 bits professionnelle et française. Après quelques jours d’utilisation, j’ai décidé d’écrire cet article pour vous donner un avant-goût de toutes les fonctionnalités et nouveautés que j’ai pu apprécier et que vous serez sûrement amener à côtoyer quand vous sauterez le pas (ou quand vous n’aurez plus le choix !).

Après 8 ans de bons et loyaux services sous XP, la séparation sera difficile, mais il est temps de changer ! J’avais été très déçu par Vista, comme beaucoup d’autres personnes d’ailleurs, sa lenteur y étant pour beaucoup…

D’abord un peu réticent, de peur de me retrouver avec un simple Vista amélioré, je me suis finalement lancé. Les nombreux commentaires positifs sur la RC (release candidate) y ont été pour beaucoup… Et puis, c’est toujours mieux de se faire sa propre opinion.

Installation

Commençons par le début : l’installation. En trois adjectifs : simple, élégante et rapide. Rien à ajouter. C’est peut-être un peu subjectif comme avis, mais l’installation ne cesse de se simplifier et s’améliorer au fur et à mesure des versions. Windows 7 ne déroge pas à la règle. Je me demande toujours comment ils font pour ne pas allonger (voire même diminuer) le temps d’installation sachant que Windows XP tenait sur un CD et que 7 tient maintenant sur un DVD (enfin un peu moins de 2,3 GO pour être précis). Ahhh, les merveilles de l’informatique, c’est sans doute pour cela que je veux en faire mon métier.

Premier boot

Ne faisons pas de hors sujet plus longtemps… En plus, ça y est, l’installation est terminée… Arrive l’instant du premier lancement, le premier contact avec la « bête ». Exit le logo pixélisé tout moche de Windows au démarrage, place à une belle animation en 3D. Ni trop grande, ni trop petite, sobre sans être « too much », j’aime beaucoup (euh non je ne travaille pas chez Microsoft, pourquoi ?). De toute façon, ce n’est pas le plus utile, et au bout d’un certain temps, je n’y ferais surement plus attention… Sauf si l’ordinateur met 5 minutes à se lancer. Gloups ! L’ombre de Vista plane encore dans ma mémoire.

Ecran de démarrage

L’écran de connexion puis le bureau

L’animation doit durer approximativement 20 secondes, c’est le temps nécessaire à Windows pour se lancer (ouf ! On est bien loin des 5 minutes). Windows me demande mon mot de passe (celui que j’ai saisi durant l’installation). Je me connecte, un fondu enchainé noir m’emmène ensuite au bureau Windows. Le design est vraiment très proche de Windows Vista. En réalité, c’est le même, on retrouve donc l’interface Aero et tous ses effets 3D. Pour ceux qui passeront directement de XP à 7, ils se diront « Cool cet effet d’ouverture !! ». Pour les autres, ce sera plutôt, « Ben c’est Vista, j’espère que c’est rapide au moins !! ». Autant dire que je fais partie de cette seconde catégorie d’utilisateur. Première impression du bureau, la barre des tâches a pris un peu de poids et les icônes sont devenues grandes (les utilisateurs de Windows auraient-ils pris un coup de vieux ?).

La barre des tâche a 'grossi'

Bon, je préfère diminuer un peu tout ça, je ne suis pas bigleux ! Je regarde dans les préférences et hop, en 3 clics, c’est revenu à la « normale ». On retrouve une barre similaire à celle de Vista.

Configuration classique de la barre des tâches

Espace disque et performances

Premier réflexe, direction le poste de travail. Humm, l’installation a pris 6,5 GO d’espace disque. Windows XP parait poids plume à côté. J’ai lu que 7 était adapté aux NetBooks, mais cette lourdeur sur le disque me fait penser le contraire. Windows XP a peut-être encore de beaux jours devant lui, en attendant que les petits PC deviennent plus performants.

Informations sur le système

Malgré l’espace disque utilisé, la première chose que je note, c’est la rapidité globale du système. J’ai l’impression que le système est aussi rapide que Windows XP. Sachant que les effets 3D sont tous activés et que la configuration de mon système est plutôt modeste (1GO de ram, un mono-processeur). Bien sûr, je n’ai encore rien installé, mais je me souviens que Vista, à ce stade, était déjà un escargot.

Moniteur de ressources

Les nouveautés et améliorations en images

Voici les nouveautés que j’ai pu noter. Certaines ne sont pas indispensables, mais on accroche très vite.

Le menu Démarrer et la barre des tâches

Le menu Démarrer est semblable à celui de Windows Vista. Quelques petites nouveautés cependant, un menu pour des pense-bêtes et un menu pour commencer rapidement sous Windows 7 (la mise en route). Vous aurez également accès à la liste des fichiers récemment ouverts par application.

Menu Démarrer

Mise en route

La barre des tâches a été revue en profondeur. Les regroupements sont possibles (présent sous XP), la prévisualisation (présente sous Vista) est améliorée, le glisser-déposer (une nouveauté) est possible, un clic droit et ce n’est pas uniquement la possibilité d’agrandir ou de fermer la fenêtre qui s’offre à vous, ce sont les fonctionnalités des logiciels ouverts…

Clic droit sur une fenêtre minimisée

Il est possible de la configurer pour revenir à une gestion classique (affichage des noms en plus des icônes comme je l’ai fait plus haut). Mais, quel gain de place ! J’ai tout de suite adopté la configuration par défaut. Avant, je n’avais plus de place quand j’ouvrais trop de fenêtres, maintenant ma barre est la plupart du temps à peine remplie. J’ai trouvé un article intéressant qui montre l’évolution de la barre des tâches depuis Windows 1.0.

Le raccourci pour afficher le bureau

Tiens, l’icône « Afficher le bureau » a disparue. Euh, elle est maintenant située à droite de l’heure. Humm, ça me rappelle Mac avec l’utilisation des coins de l’écran pour activer une fonctionnalité. Sous Windows 7, le coin inférieur droit sert donc à afficher le bureau, avec un effet de transparence quand on passe le pointeur sur le bouton. Mine de rien, cette icône était présente dans toutes les versions de Windows depuis 95. Ça m’a quelque peu dérouté au début. Maintenant, avec l’habitude, j’apprécie cette nouveauté. Dans le doute, j’essaie les 3 autres coins, des fois qu’il y aurait d’autres effets. Rien, tant pis ! L’inspiration de Mac se limite à un coin.

Afficher le bureau

Sans tout détailler, il y a diverses améliorations au niveau de l’interface. Tout d’abord, quand vous déplacez une fenêtre et que vous la rapprochez du haut de l’écran, elle se met en plein écran. Sur les côtés de l’écran, la fenêtre s’agrandira également pour prendre la moitié de l’écran, vraiment pratique pour comparer 2 fichiers côte à côte. Ergonomiquement, tout le système est bien intégré sur le même design. Je veux dire, on ne se retrouve plus avec des icônes type 98 alors qu’on est sous XP (autrement dit, plus besoin d’XPize pour vous sauver). A quelques exceptions près, comme l’icône de Regedit, mais cela reste mineur.

Mes documents

Explorateur Windows

Gestion des connexions réseau

De plus, WordPad et Paint ont pris un sérieux coup de jeune. Ils ont adopté la « mode » du bandeau (comme sous la suite Office 2007).

WordPad

L’interface de la calculatrice a été un peu revue. Il n’y a rien de spectaculaire, mais je le signale quand même. Quatre calculatrices sont disponibles dont une pour les programmeurs…

Calculatrice

Calculatrice pour les programmeurs

De plus, quelques fonctionnalités ont été ajoutées sous Paint. Gardez quand même GIMP ou Photoshop, car Paint ne gère pas les calques (il ne faut pas trop lui en demander quand même). Il reste très pratique pour faire des petits traitements.

Paint

De la même manière, rédiger un mémoire sous WordPad ne sera sûrement pas une très bonne idée… Vous voyez ce que je veux dire. Le bloc-notes, lui, n’a pas changé. En même temps, il est bien pratique pour des éditions rapides et un bandeau aurait sûrement été de trop.

Quelques gadgets ont fait leur apparition, un que j’ai retenu et que je n’utiliserais sans doute jamais : un outil de reconnaissance de formules mathématiques. Vous avez bien lu ! Vous dessinez avec la souris, Windows retranscrit la formule pour vous. J’ai réussi à dessiner une intégrale… Par contre, il ne fait pas le calcul à votre place (snif).

Reconnaissance manuscrite des formules mathématiques

En fouillant un peu dans les préférences graphiques, je me suis aperçu que la gestion des thèmes est revenue. Elle avait disparu avec Windows Vista. Si vous avez envie de revenir au design Windows 2000, c’est possible (et surtout affreux). Avec ce thème, vous direz au revoir aux beaux effets 3D disponible sur le thème Aero. Par contre, j’ai été surpris que le thème Windows XP ne soit pas présent. Peut-être plus tard… pour les nostalgiques comme moi.

Un look Windows 2000

Une nouveauté un peu futile (geek ?), mais vraiment sympathique : un changeur automatique de fond d’écran. Vous sélectionnez une liste de fonds d’écran et l’intervalle de temps entre chaque changement.

Configuration du(es) fond(s) d'écran

Mieux, vous pouvez passer au fond d’écran suivant d’un simple clic à partir du bureau. On se rapproche des fonctionnalités disponibles sous Linux. Mais, cerise sur le gâteau, on a le droit à un fondu enchainé à chaque changement de fond d’écran et sans aucune perte de performance. On est vraiment à 100 000 lieues de Vista.

Afficher un autre fond d'écran

La gestion des petites icônes de notification est améliorée. Il m’était arrivé de voir des ordinateurs avec plein de programmes qui se lançaient au démarrage et autant d’icônes qui venaient se loger à cet endroit. Maintenant, un menu est disponible, seules certaines icônes restent affichées par défaut. Il est possible de revenir à la configuration d’origine, celles où toutes les icônes s’empilent et viennent empiéter l’espace de la barre des tâches. Là encore, je préfère la nouvelle configuration, Microsoft a vraiment poussé l’ergonomie un cran plus haut.

Zone de notification

Parlons d’autre chose que l’interface : la gestion des périphériques. Elle est tout simplement parfaite, j’ai seulement eu besoin d’installer manuellement la webcam, le scanner et mon modem ADSL. Ce ne sont pas des modèles très récents et les pilotes n’étaient pas intégrés dans Windows. Tout le reste a été parfaitement reconnu (son, carte graphique…). A noter que, pour le matériel non reconnu, j’ai été chercher des drivers certifiés Vista (pas pour 7 donc), et ils ont fonctionné sans problème. Il semble donc qu’il y ait une compatibilité ascendante Vista/7.

Les mises à jour

Huum, tout est configuré et quelques logiciels sont installés, je vais voir du côté des mises à jour, on retrouve le même système que sous Vista. Pour les utilisateurs d’XP, comprenez que Microsoft Update ou Windows Update ont été remplacé par un logiciel dédié. J’ai activé les mises à jour automatiques (par prudence, et puis c’est une version légale alors…). Je lance une détection des mises à jour, juste pour le « fun ». Arff, 11 mises à jour ont été trouvées. C’est une blague ? Windows 7 est à peine sorti qu’ils ont déjà trouvé des bogues. Ah non, en y regardant de plus près, ce sont des mises à jour pour Office que j’avais installé dans la foulée. Avec Microsoft, il faut s’attendre à tout. A quand le Windows 7 SP1 ?? A la fin de l’année ??

Conclusion

Trêve de méchanceté, je dois avouer que les développeurs Microsoft ont fait du bon boulot. En relisant mon article, je n’ai fait aucun commentaire négatif (sauf pour Vista, mais c’est une autre histoire un autre logiciel). Je continue à penser qu’il n’aurait jamais du sortir Windows Vista, ils ont fait une sacrée erreur sur ce coup-là. Enfin, ce qui est fait est fait…

En conclusion, je ne dirais qu’une chose : « Waaaaouh » !!! Je reprends le slogan de Windows Vista, mais cette fois, il est justifié. Microsoft parvient enfin à nous livrer un petit bijou qui sera le digne successeur de Windows XP.

Windows 7 sort officiellement le 22 octobre. Pour ceux qui peuvent l’utiliser comme moi, je vous invite forcément à l’utiliser, pour les autres, attendez encore un peu…

P.-S. : Je viens de réaliser que le raccourci sur le bureau pour le fameux effet « waouh » de Vista a disparu. Vous savez ! La possibilité d’afficher l’ensemble des fenêtres ouvertes en 3D. Microsoft semble ne plus mettre le concept en avant. La firme de Redmond a dû comprendre que ça ne servait vraiment à rien, et que le bon vieux « ALT+TAB » est bien plus efficace.

Effet Flip 3D Aero