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En général, on sait qu’une URI est « quelque chose » qui ressemble à une URL sans comprendre précisément la véritable relation entre les deux. De plus, on ignore souvent les URN.

Si vous êtes dans ce cas, ce qui suit vous intéressera sûrement.

URL

Les URLs (Uniform Resource Locators) sont les identifiants les plus connus et permettent d’identifier la localisation d’une ressource.
A partir d’une URL, je peux aller chercher la ressource correspondance car j’ai son adresse.

Voici des exemples d’URL:

• http://blog.fabianpiau.com/contact/
• ftp://ftp.mozilla.org/pub/mozilla.org/firefox/releases/
• mailto:[email protected]
• ldap://localhost:389/ou=people,o=myOrganization
• skype://+32-123-456-789?call

URN

Les URNs (Uniform Resource Names) sont aussi des identifiants, mais ils ne permettent pas d’identifier la localisation d’une ressource. Ils permettent seulement de l’identifier (de manière nominative et unique). Autrement dit, nous avons le « quoi? », mais pas le « où? ».
Il y a beaucoup d’exemples d’URN dans la vie courante. Par exemple, le numéro ISBN d’un livre est une URN. A partir d’un numéro ISBN, je suis capable de dire de quel livre il s’agit, mais je serais incapable de dire où le trouver. Le numéro de sécurité sociale est un autre exemple (unique pour un pays) et permet d’identifier le dossier d’une personne sans pour autant savoir où il se situe.

Voici des exemples d’URN:

• urn:client:123456
• urn:isbn:0451450523
• urn:uuid:6d63842b-deb8-4093-9357-09deac3d0de6
• urn:iban:BE43068999999501

URI

Liens entre URI, URL et URN

Les URLs et URNs sont des spécialisations d’URI (Uniform Resource Identifier) qui permettent d’identifier une ressource soit par sa localisation, soit par son nom ou même les deux (en général l’URL contient le nom de la ressource et donc l’URN).

Voici une URL Gmail pointant vers un email spécifique: https://mail.google.com/mail/u/0/?shva=1#inbox/141707ce154b142f

141707ce154b142f est l’identifiant de cet email (URN). Cet identifiant est inclut dans l’URL pour pouvoir y accéder.